La música es present a la societat des que existeix l'home. Resultat de la seva necessitat d'expressió i comunicació, és una de les manifestacions culturals més importants de totes les èpoques i pobles del món. Els compositors són grans creadors de la música occidental, els artistes del so. A diferència d'altres cultures i èpoques, en la que la figura del compositor no te cap importància, en la cultura occidental i desde el renaixament, el compositor ha estat una figura respectada i en algunes èpoques històriques, com en el Romanticisme, fins i tot ha estat venerada. L'intèrpret es l'encarregat d'executar amb un instrument o amb la pròpia veu una determinada obra musical la seva tasc aés reproduir allò que el compositor vol expressar i fer-ho arribar de la manera més fidel possible al públic oient.El jazz és un estil musical que troba les seves arrels en la cultura afroamericana i que amb el pas del temps ha anat evolucionantfins a englobar diferents gèneres musicals. És una musica que neix a la comunitat negra del sud-est dels estats units, en els barris baixos de la ciutat portuària de Nova Orleans. Tot i ser considerada en un principi com a una música vulgar i pecaminosa, ja que sonavainicialment als night clubs, va adqurir ben aviat una importància extraordinària gràcies a la difusió dels mitjans de comunicació i a l'arribada de la música a Europa a travès dels seus gran intèrprets.
Els work-songs, són la manifestació més antiga de la cultura afroamericana, són els cants que els esclaus negres cantaven treballant a les plantacions de canya i sucre i de cotó. Les lletres no estaven relacionades únicament amb el treball, sinó també amb altres temes importants de la vida. La paraula blues significa tristesa. En música, el blues és una cançó profana pròpia del folklore negre nord-americà.Procedeix del medi rural i la seva aparició és posterior als work-songs i als espirituals negres. En el jazz, les influències provinents da l'Àfrica , n'hi ha d'altres. Cal tenir present que la la comunitat negra als EUA està influïda musicalment per la tradició popular i clàssica de la música d'Europa portada al Nou Món pels colons anglesos i francesos.
La improvisació es una tècnica mitjançant la qual el músic interpreta girs melòdics i rítmics de forma espontània. El swing és un dels elements estètics més caracteristzats de la música del jazz i el més dificil de definir. El swing és el secret del jazz, allò que dona lleugeresa i flexibilitat a la música. Aquesta tècnica, consisteix a l'accentuació dels temps febles del compàs. Un dels grans instruments del jazz és la veu. Louis Armstrong sobre la tècnica de l'scat- cant sense paraules i improvisat. El trompetista Joe King Oliver va ser un dels mestres de Louis Armstrong. La trompeta es un instrument de só potent i brillant de la família de vent-metall.El clarinet va tenir molta importància fins a finals dels anys 40. El saxofon, inventat pel belga Adolph Sax al 1946 es va inventar per ús militar