El estudio del medio:
La Escuela Activa (Decroly, Dewey, Freinet y otros) desde principios del siglo XX y hasta la actualidad
ha acumulado una enriquecedora experiencia mediante la propuesta de preparar para la vida a través de
la observación directa.
Esta herencia didáctica fue recuperada en España durante los años 70 y 80 por los MRP y las Escuelas
de Verano.
La Escuela Activa potencia el contacto del alumnado con el medio que le rodea. La experiencia directa,
los sentidos, la libertad y el juego de los estudiantes, la motivación por aprender, configuran los centros
de interés a partir de los cuales se organiza de manera globalizada y progresiva el currículo.
Para esta escuela, el medio es el ámbito de la experiencia, el contexto en el que las actuaciones tienen
lugar y significado. Es un concepto dinámico que varía según el problema que se considere, que cambia
en el tiempo y presenta características propias para cada individuo y cada grupo social.
Finalidades del estudio del medio:
- Descubrir la relación que existe entre el pasado y el presente.
- Aprehender el concepto de tiempo histórico para entender los cambios y continuidades de una
misma realidad.
- Aprehender el concepto de espacio geográfico para entender y apropiarse la realidad en la que se
está inmerso.
- Identificar en su realidad el pasado que es presente, utilizando todo tipo de documentos.
- Utilizar el conocimiento histórico, geográfico y social para analizar la realidad, situarse en el
presente y poder diseñar y construir el futuro.
- Formar ciudadanos activos, conscientes de su propio papel dentro de la sociedad, con ideas y
opiniones propias, autónomas y responsables.
El estudio del medio debería favorecer, desarrollar y potenciar:
- El análisis comprensivo de la realidad a partir de la búsqueda de información y la interacción del
alumnado con el medio físico y la comunidad donde vive.
- La comprensión del tiempo histórico a través de la observación del pasado que tenemos presente.
- La adquisición del lenguaje y el vocabulario histórico.
- La identificación de evidencias históricas presentes en el medio físico.
- La comprensión del pasado a través de la empatía histórica.
- La realización de preguntas históricas a través de la observación de la realidad.
- La comunicación de ideas con la presentación de trabajos de investigación y el tratamiento de la
información.
- La valoración y conservación del patrimonio cultural.
- Acercarse a un método histórico a partir del contacto con diversas fuentes de información.
El estudio del medio podría ser el punto de partida que facilitase la comprensión real y significativa de
otros medios mucho más alejados.
Oportunidades que da el estudio del medio/entorno cercano:
- Formular y comprobar hipótesis.
- Buscar, ordenar y valorar datos.
- Descubrir la relación que existe entre el pasado y el presente.
- Conseguir una temporalidad histórica para entender los cambios y las continuidades históricas.
- Identificar las causas y las consecuencias de los hechos que se estudian.
- Utilizar los conocimientos históricos y sociales para poder analizar la realidad en la que viven.
- Poder situarse y participar activa y conscientemente en la sociedad.
- Valorar el patrimonio cultural.
Hoy día la concepción del espacio y el tiempo ha cambiado con las tecnologías. De manera que
muchos aspectos del mundo lejano se mantienen cerca del ámbito de la experiencia por los medios de
comunicación.
El estudio del medio puede ser una estrategia didáctica útil y eficaz para favorecer el desarrollo de
capacidades de comprensión y de análisis histórico y para entender el pasado y actuar en el presente.
Pero para eso se requiere un replanteamiento de las estrategias del proceso de enseñanza-aprendizaje y
hacer proyectos que ayuden al alumnado, a partir del trabajo y la reflexión sobre el medio, a situarse de
manera crítica y consciente ante la realidad y con la voluntad de actuar. El medio puede proporcionar
objetos de estudio que trabajados siguiendo una metodología científica, pueden ayudar al desarrollo del
alumnado como ciudadanos creativos que saben tomar decisiones y actuar consecuentemente.
El medio puede permitir entender la idea que el pasado se investiga desde el conocimiento de lo que
sucedió, es decir, desde el presente (futuro del pasado) y en consecuencia aprender la temporalidad
histórica.
La observación es el punto de partida. Cuando observamos, activamos lo que sabemos y aplicamos todo
tipo de categorías mentales que poseemos, que desde un primer momento nos ayudan a seleccionar,
clasificar, ampliar, relacionar, etc., la nueva información.